Μάντια Πραντές

(Μadhya Pradesh). Ομόσπονδο κράτος (308.245 τ. χλμ., 60.385.118 κατ. το 2001) της Ινδικής Ένωσης, το μεγαλύτερο σε έκταση, με πρωτεύουσα την Μποπάλ (1.454.830 κάτ.). Συνορεύει με τα κράτη του Ρατζαστάν στα ΒΔ, του Ουτάρ Πραντές στα Β, του Μπιχάρ στα Α, της Ορίσα στα ΝΑ, των Άντρα Πραντές και Μαχαράστρα στα Ν και του Γκουτζαράτ στα Δ. Το έδαφός του, που βρίσκεται στο βορειοκεντρικό τμήμα του οροπεδίου Ντεκάν, περιλαμβάνει την οροσειρά Βίντυα, το υψίπεδο της Μάλβα και ένα τμήμα του υψιπέδου Τσότα Ναγκπούρ, τα οροπέδια Γκοντβάνα και Μπαστάρ και σημαντικό τμήμα της οροσειράς Σατπούρα. Τα πολυάριθμα υδάτινα ρεύματα της περιοχής εκβάλλουν στην Αραβική θάλασσα (Ναρμάντα ή Ναρμπάντα, Τάπτι), στον Κόλπο της Βεγγάλης (Μαχανάντι) ή ενώνονται με τον Γάγγη (Τσαμπάλ, Μπέτουα, Σον). Το κλίμα είναι τροπικό και μουσωνικού τύπου: τα καλοκαίρια είναι πολύ θερμά και οι χειμώνες ήπιοι· οι βροχοπτώσεις δεν είναι άφθονες και χαρακτηρίζονται από μεγάλη ποικιλία τιμών ανά περιοχή, αλλά είναι επαρκείς για τη γεωργία. Η γεωργία άλλωστε (βαμβάκι, ρύζι, σιτάρι, αραχίδες, λινάρι), ευνοούμενη από το κλίμα και το εύφορο ηφαιστειακό έδαφος, αποτελεί την κυριότερη οικονομική δραστηριότητα· εξίσου ανεπτυγμένες είναι η δασική εκμετάλλευση (τικ) και αυτή του υπεδάφους (μαγγάνιο, βωξίτης, γαιάνθρακες, διαμάντια) αλλά και η κτηνοτροφία βοοειδών· από τις βιομηχανίες, ιδιαίτερα ανεπτυγμένοι είναι οι τομείς της χαλυβουργίας, της βαμβακουργίας και των ειδών διατροφής. Κυριότερες πόλεις είναι η πρωτεύουσα Μποπάλ, εμπορικό κέντρο που βρίσκεται σε υψόμετρο πάνω από 500 μ., στις βόρειες κλιτύες των ορέων Βίντυα· η Ιντόρ (1.639.044 κάτ.), η μεγαλύτερη πόλη του Μ.Π., η οποία τον 19ο αιώνα ήταν πρωτεύουσα της ομώνυμης ηγεμονίας· Β της Ιντόρ, στο υψίπεδο Μάλβα, βρίσκεται η αρχαιότατη πόλη Ουτζαΐν, που θεωρείται ιερή από τους ινδουιστές και αποτελεί τόπο προσκυνήματος· η Γκουάλιορ ή Γκβάλιορ (865.800 κάτ.), σημαντικό εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο, με αρχαίους ναούς, μαυσωλεία και ανάκτορα· η Τζαμπαλπούρ, χτισμένη κοντά στη δεξιά όχθη του Ναρμάντα και έδρα διάφορων βιομηχανιών· η Ραϊπούρ, μεγάλη γεωργική αγορά στη συμβολή μερικών από τις σπουδαιότερες συγκοινωνιακές αρτηρίες του βορειοανατολικού Ντεκάν. Άλλες πόλεις είναι η Μπιλάι, η Μπιλασπούρ, η Μπουρχανπούρ, η Κάντβα, η Ράτλαμ και η Σαγκάρ, όλες με πληθυσμό πάνω από 50.000 κατ. Οχυρώσεις του Γκουάλιορ στο Μάντια Πραντές της Ινδίας.